“城市殺手”小行星撞擊仍有可能（只是對地球來說不是）

就在你認為你可以放松一下所謂的“城市殺手”時小行星2024 YR4，它回來了，帶著復仇。

別擔心——它暫時仍然不會對地球構成威脅。當我們上次辦理登機手續(xù)時，2024 YR4 與地球之間發(fā)生碰撞的幾率僅為0.001%，太低了，不會被認為有潛在危險，這就是它仍然存在的地方。

所以我們很清楚。真棒。月亮雖然？月球可能仍在小行星的射擊線上。

根據約翰霍普金斯大學的行星天文學家安德魯·里夫金 （Andrew Rivkin） 領導的一份報告，2024 年4 年當這顆小行星在 2032 年 12 月下一次飛近地球時，撞擊月球的幾率很小。

“雖然現(xiàn)在已經排除了到 2024 年 4 月 22 日對地球的影響，但 2032 年已經排除了在初步報告中寫道，“它目前撞擊月球的概率仍然非零。

這是什么意思？目前，我們真的不知道。計劃于 2025 年 5 月對巖石進行進一步的 JWST 觀測;希望它們能幫助縮小與月球相撞的幾率，以及它對地球的潛在影響（如果有的話）。

在AAS 的研究筆記，研究人員列出了他們觀察的全部細節(jié)。

這顆小行星直到 2024 年 12 月 27 日才首次被發(fā)現(xiàn)，并迅速敲響了警鐘。它圍繞太陽的投影軌跡使其離地球足夠近，足以構成危險;最高時，對 2032 年影響的估計上升到 3.1%，它可能看起來不是很高，但足以造成一個巨大的問題。

持續(xù)的觀察和瘋狂的計算恢復了正常，將幾率降至幾乎為零，每個人都松了一口氣。然而，我們仍然需要更多地了解這顆小行星;它將繼續(xù)飛過地球當它繞著太陽飛行時，我們需要盡可能多的觀測數據來預測其正在進行的過程。

隨著 YR4 的消退和變暗，科學家們招募了 JWST 進行測量。

根據 2024 YR4 反射的光的測量，里夫金和他的同事確定這顆小行星的直徑約為 60 米（197 英尺）。這與之前的測量結果一致，并證實了這顆小行星足夠大，如果它是要打我們。

JWST 還測量了到 2024 YR4 發(fā)射的波長范圍，可用于確定它的反射率。雖然我們不能確定，但分析不能排除一顆具有巖石成分的小行星。研究人員計算出，如果是這樣的話，與地球的撞擊將釋放 2 到 30 兆噸 TNT 的能量，從而產生高達 80 公里的爆炸半徑。

美國測試的最威力核彈發(fā)布15 兆噸能量;而通古斯事件，一場將西伯利亞森林夷為平地的流星空爆，被認為已經釋放約 15 兆噸.

幸運的是，我們現(xiàn)在不必為 YR4 的地球擔心任何這些。

盡管如此，我們還沒有聽到 YR4 的最后一封信。除了計劃在 5 月進行的觀測外，另一個觀測機會將在 2026 年到來，使科學家能夠進一步縮小其軌道和成分。

祈禱這對月球來說將是個好消息。

該報告已發(fā)布在AAS 的研究筆記.

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