你的指甲具有出乎意料的精確感官能力

我們的指甲非常了解我們，有時甚至告訴我們關(guān)于我們的健康狀況.但是，我們對它們知之甚少的驚人數(shù)量，例如它們對最輕微的觸摸出乎意料的精確敏感性。

一項研究發(fā)現(xiàn)，人類可以識別觸摸到指甲的位置，幾乎與識別指尖的觸摸一樣準(zhǔn)確。

“這不僅僅是人們可以感知到應(yīng)用于指甲遠(yuǎn)端末端的觸摸，”寫倫敦大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家馬修·隆戈（Matthew Longo）在一篇新論文中。

“人們可以準(zhǔn)確地分辨出在指甲上施加刺激的哪個位置。”

為了研究我們指甲的感官能力，Longo招募了38名年齡在18至60歲之間的參與者進(jìn)行兩項實驗。

一半的志愿者被要求通過在指甲或指尖的照片上標(biāo)記相應(yīng)的位置，來表明他們感覺到（但看不到）手指上接收到的觸覺刺激的位置。

另一半被要求做同樣的事情，但他們的手指和指甲是用細(xì)絲而不是棍子觸摸的。這允許始終保持較小的壓力每次都應(yīng)用。

為了推廣到一個特定的手指之外，第一個實驗是用中指進(jìn)行的，第二個實驗是用拇指進(jìn)行的。

“對于所有接受測試的參與者來說，指甲上的定位性能都高于機(jī)會水平，并且與指尖本身的表現(xiàn)大致相當(dāng)，”Longo說發(fā)現(xiàn).

盡管我們的指甲末端缺乏觸覺感受器，但事實并非如此。我們的皮膚含有機(jī)械感受器，對各種刺激做出反應(yīng)，包括溫度和壓力。

一些壓力感受器是由最輕微的壓力激活的，而另一些壓力感受器則需要更強(qiáng)的沖擊力，然后它們才會通過神經(jīng)發(fā)送信號，以提醒它們立即接近物理存在。

但我們也能夠定位應(yīng)用于我們手中的棍子的觸摸，例如盲人使用的手杖。因此，科學(xué)家們懷疑類似的機(jī)制可能與我們指甲的遠(yuǎn)端有關(guān)。

“在這兩種情況下，盡管被刺激表面本身沒有任何觸覺感受器，但仍然可以感知到刺激的精確位置，”解釋隆戈。

帕西尼亞小體機(jī)械感受器位于我們皮膚的倒數(shù)第二層深處，真皮.這些神經(jīng)末梢檢測我們皮膚廣泛區(qū)域的振動模式，使我們能夠了解工具的觸覺位置。

Longo認(rèn)為，正是這些觸覺感受器也可能從我們的指甲中編碼感官信息，盡管在我們的指甲床中沒有發(fā)現(xiàn)。

為什么我們的指甲如此敏感還有待證實，但這種感覺運(yùn)動功能可能在我們物種的非凡靈活性中發(fā)揮作用，以及最近發(fā)現(xiàn)的額外觸覺敏感性我們的毛囊周圍.

“確定這種能力是否特定于指甲，或者觸覺刺激是否也可以精確地定位在腳趾甲上，這也將很有趣，”表明隆戈。

這項研究發(fā)表在英國皇家學(xué)會會刊 B.

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