隱藏在視線中的巨樹可能是科學(xué)界全新的物種

一種對(duì)科學(xué)來說完全陌生的古老樹木一直隱藏在坦桑尼亞一片狹窄的山地雨林中。科學(xué)家們將這棵穿樹冠樹命名為Tessmannia princeps （泰斯曼王子），他們懷疑它可以活到 3,000 年。

2019 年，植物學(xué)家 Andrea Bianchi 和兩名當(dāng)?shù)刂参飳＜?/span>Aloyce 和 Ruben Mwakisoma 正在調(diào)查Udzungwa 山脈在坦桑尼亞中南部，他們突然遇到了一個(gè) 40 米（130 英尺）高的“手無寸鐵”的陌生人。

他們路上的那棵巨樹與這群人以前在森林普查中見過的任何樹木都不一樣。它灰褐色的樹皮、高聳的根部、棕色的葉子和芬芳的花朵無視科學(xué)分類。

新描述的常綠樹現(xiàn)在被認(rèn)為屬于泰斯曼尼亞屬，其中包括大約十幾種原產(chǎn)于熱帶非洲的其他物種。 科學(xué)家們說，由于它有許多小葉，它與同屬的其他物種“很容易區(qū)分”。

對(duì)附近熱帶雨林斑塊的徹底調(diào)查發(fā)現(xiàn)，只有 100 只其他成熟的個(gè)體T. princeps 普林斯物種，其中最古老的可能已有 2,000 多年的歷史，基于其陣亡戰(zhàn)友的戒指。

需要進(jìn)一步的放射性碳測(cè)年來證實(shí)這一點(diǎn)，但僅憑觀察樹木，很明顯它們已經(jīng)存在了很長(zhǎng)時(shí)間。根扶壁有時(shí)長(zhǎng)達(dá) 15 米，一直延伸到樹冠的第一個(gè)分支。

樹木是關(guān)鍵的 '生態(tài)系統(tǒng)橋“，該研究所將坦桑尼亞兩片擁有 3000 萬年歷史的森林聯(lián)合起來。

這條綠色走廊是一家私營(yíng)公司恢復(fù)項(xiàng)目的所在地，該項(xiàng)目旨在保護(hù)剩余的森林免受人類影響，同時(shí)使 5,500 名村民擺脫貧困。如果不繼續(xù)進(jìn)行恢復(fù)工作，比安奇和他的同事懷疑這些新發(fā)現(xiàn)的物種將“立即受到棲息地喪失的威脅”。

研究人員估計(jì)只有大約 1,000 只T. princeps 普林斯他們認(rèn)為該物種主要局限于兩個(gè)相鄰的山谷。Boma La Mzinga 村陸地森林保護(hù)區(qū)和 Uluti 村陸地森林保護(hù)區(qū)存在種群。

“發(fā)現(xiàn)這棵樹的地區(qū)的歷史過去，可能對(duì)該物種棲息地的衰落產(chǎn)生了重大影響，”寫新物種描述的作者。

“在過去的 120 年里，附近的絕大多數(shù)山地森林都被砍伐了?！?/span>

像這樣的老樹提供一系列生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)，包括遮蔭、碳儲(chǔ)存和動(dòng)植物棲息地。然而，它們是我們這個(gè)時(shí)代最受威脅的植物之一。

不僅世界森林正在萎縮，而且也越來越年輕，這對(duì)森林保護(hù)和氣候科學(xué)來說是一個(gè)大問題。

2018 年，全球失去了近 400 萬公頃的古老熱帶雨林，大約是比利時(shí)的面積。

Tessmannia princeps （泰斯曼王子）在逆境中屹立不倒。但誰知道它是否能再保護(hù)三千年。

2023 年，科學(xué)家預(yù)測(cè)75% 的未被描述的植物物種面臨滅絕的威脅。根據(jù)當(dāng)前名稱，T. princeps 普林斯將符合列為易受攻擊的標(biāo)準(zhǔn)。這是幸運(yùn)的人之一。

該研究發(fā)表在植物分類群.

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