Dire Wolves 剛剛從滅絕中恢復過來嗎？這是真相。

目前，互聯(lián)網(wǎng)上充斥著關于恐狼的討論——一種已滅絕的史前狼，曾經(jīng)在北美漫游，在 HBO 奇幻劇集《權力的游戲》中出名。

一家位于達拉斯的生物技術公司 Colossal Biosciences 聲稱已經(jīng)復活了史前冰河時代pecies （Aenocyon dirus） 以三只經(jīng)過基因工程改造的灰狼幼崽，分別名為 Romulus、Remus 和 Kaleesi。

“2024 年 10 月 1 日，Colossal 在人類歷史上第一次通過滅絕科學成功地恢復了一個曾經(jīng)被消滅的物種，”讀該公司的官方新聞稿。

“Colossal 在科學、技術和保護方面的創(chuàng)新使完成以前從未做過的事情成為可能：一個物種從其長期零種群中恢復過來?！?/span>

由于現(xiàn)代狼沒有厚厚的毛皮，這些白毛幼崽很可能被認為是一種獨特的新型狼，但用美國天文學家和科學傳播者卡爾·薩根 （Carl Sagan） 的話來說，“非凡的主張需要非凡的證據(jù)。

目前，未經(jīng)同行評審的研究的細節(jié)非常有限。公眾所要做的就是 Comassive 提供的圖片和引述。

澳大利亞古代 DNA 中心主任杰里米·奧斯汀 （Jeremy Austin） 告訴 ScienceAlert，Colossal 所做的只是創(chuàng)造了一只經(jīng)過基因工程改造的灰狼，它看起來像該公司認為的恐狼可能是什么樣子。即使這樣也有待商榷;犬科動物在形態(tài)上相似，因此很難從化石遺骸中驗證該家族已滅絕成員的確切外觀。

Colossal 的進化生物學家貝絲·夏皮羅 （Beth Shapiro） 給出了一個物種的定義，奧斯汀認為這個物種具有誤導性。

“物種概念是人類的分類系統(tǒng)，每個人都可以不同意，每個人都可能是對的，”夏皮羅告訴邁克爾·勒佩奇新科學家.

“我認為一個物種的最佳定義是，如果它看起來像那個物種，如果它的行為像那個物種，如果它填補了那個物種的角色，那么你就做到了，”她告訴ABC 新聞。

但外表并不是一切。隱秘物種，例如，是幾乎無法區(qū)分但在基因上不同的生物，通常不會雜交。

奧斯汀將夏皮羅的寬容定義與文學民間故事《皇帝的新衣》（The Emperor's New Clothes）進行了比較。

“如果你說你做了某件事，并且有足夠多的人相信你，那么，嗯，你已經(jīng)做到了，”奧斯汀告訴 ScienceAlert。

“而我認為很多科學家會撓頭說，'你看，你有一只白色的灰色狼。'在任何物種定義下，這都不是一頭可怕的狼...... 我不認為這以任何方式、形狀或形式代表了滅絕。

康奈爾大學（Cornell University）的遺傳學家亞當·博伊科（Adam Boyko）沒有參與該項目。告訴Carl Zimmer 在紐約時報他也不認為羅穆盧斯、雷穆斯和哈麗西是“復活”的恐狼。

雖然密切相關，對他們基因的研究發(fā)現(xiàn)恐狼在大約 570 萬年前從其他犬科動物中分裂出來，沒有跡象表明與北美的灰狼祖先種群發(fā)生基因交換。

為了制造這些幼崽，Colossal 的科學家們使用過去的基因測序研究只制造了 20 只在25 億個堿基對在 Gray Wolf 種系細胞中。然后，他們使用代孕狗媽媽生下了經(jīng)過基因工程改造的灰狼幼崽。

Colossal 并沒有聲稱打算制造一只基因精確的恐狼。但是，即使他們試圖創(chuàng)造一只外觀和行為都像他們認為的恐狼的狼，奧斯汀說，這仍然可能需要數(shù)萬甚至數(shù)十萬次關鍵的基因改變。

對灰狼進行的 20 次基因編輯中有 5 次顯然是僅與淺色毛色相關，根據(jù)新科學家對 Shapiro 的采訪.

負責監(jiān)督懷孕和分娩的 Colossal 首席動物官馬特·詹姆斯 （Matt James）告訴這紐約時報當幼崽出生時，當他看到白大褂的那一刻，他就能看出它們是成功的。

Austin 承認這項研究很有價值，在保護、遺傳學和了解不同生物的進化發(fā)展方面有真正的應用。

但他說，“對于一個訓練有素的狼生物學家、狼分類學家或狼進化生物學家來說，'我知道我們有一只可怕的狼，因為它是白色的'，在復活已滅絕的動物方面，真的是走了很多彎路......這讓整件事變得名譽掃地。

巨大索賠他們很自豪能夠?qū)?Dire Wolf 送回“生態(tài)系統(tǒng)中的應有位置”。但這是它們的“合法位置”嗎，還是會威脅到其他尚未滅絕的動物？同樣值得考慮的是，曾經(jīng)恐狼曾經(jīng)生活的生態(tài)系統(tǒng)是否還存在。

“在現(xiàn)代世界，恐狼有沒有生態(tài)棲息地？”

“或者它們只是動物園的動物，人們會去花錢去看，然后說，'嘿，我們今天看到了一只可怕的狼'，而杰里米站在背景中說，'不，你沒有看到一只可怕的狼。你看到一只白灰色的狼了。

“這有點像中國動物園他養(yǎng)了狗，他把狗畫成熊貓。你認識的每個人都被那個故事所吸引。

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