科學(xué)家發(fā)現(xiàn)狼模仿蜜蜂，這是令人難以置信的新創(chuàng)舉

埃塞俄比亞的一種狼被拍到意外地舔花，這表明食肉動物可以扮演巨大的地面蜜蜂的角色。

當(dāng)毛茸茸的紅狼從一朵花溜到另一朵花，舔舐著花朵甜美的粘稠時(shí)，它們白色的鼻子被紅熱撲克花的花粉涂成黃色。

因此，牛津大學(xué)生態(tài)學(xué)家 Sandra Lai 和他的團(tuán)隊(duì)?wèi)岩蛇@些原本嚴(yán)格的肉食者可能正在傳播花粉Kniphofia foliosa （對葉）種到另一個，使埃塞俄比亞狼 （Canis simensis 犬） 是大型食肉動物傳粉者的第一個例子。

“觀察到狼在K. foliosa 葉子花朵，它們在它們的口吻上沉積了相對大量的花粉，表明它們可能有助于授粉，“該團(tuán)隊(duì)在他們的論文中寫道，解釋說需要更多的研究來確認(rèn)授粉成功。

Lai 和合著者在《生態(tài)學(xué)》上發(fā)表的一篇非常有趣的論文的補(bǔ)充信息中提供的視頻顯示了埃塞俄比亞狼對 Kniphofia foliosa 的潛在授粉！??

在這里閱讀： esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/...

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— FLOWer 實(shí)驗(yàn)室 ???? ?? ?????? （@flowerlab.bsky.social)11月 21， 2024 在 9：41 下午

如果它們?yōu)榛ǘ涫芫龀鲐暙I(xiàn)，瀕臨滅絕的狼將加入一個獨(dú)特但可愛的非飛行哺乳動物群體，為植物授粉。所謂的示例Therophily包括嚙齒動物，靈長類,象鼩和蜜負(fù)鼠 （喙蹺薇） – 唯一不是蝙蝠的完全食蜜的哺乳動物。

在多年的實(shí)地工作中，Lai 和同事注意到狼偶爾會喜歡吃糖。為了進(jìn)一步調(diào)查，他們在四天內(nèi)追蹤了來自不同狼群的六只不同的狼。

“當(dāng)我看到貝爾山的牧羊人的孩子舔花時(shí)，我第一次意識到埃塞俄比亞紅熱撲克的花蜜，”解釋牛津大學(xué)保護(hù)生物學(xué)家 Claudio Sillero。“很快，我自己就嘗到了它的味道——花蜜甜得令人愉悅?！?/p>

在研究期間，該團(tuán)隊(duì)觀察到一只狼在一次嘗試中訪問多達(dá) 30 朵花。

依賴哺乳動物授粉的花往往很健壯或具有特殊的適應(yīng)性，紅熱撲克也不例外。它的花朵被稱為總狀花序，聚集在頭部周圍，這些頭部可以生長在離地面一米（約 3 英尺）的莖上。

幾乎 90%之地球上的開花植物依賴動物授粉，這些發(fā)現(xiàn)表明，鮮為人知的傳粉媒介的作用可能比我們意識到的要大。

大多數(shù)參與授粉的哺乳動物通常是中小型的，通常是樹棲的，如蝙蝠或糖滑翔機(jī)。其他少數(shù)已知以花蜜為食的食肉哺乳動物是體型較小的物種，如果子貍或浣熊的親戚，使狐貍色的狼脫穎而出。

埃塞俄比亞狼在野外的個體不到 500 只，是非洲最瀕危的食肉動物。

像地球上許多最瀕危的物種一樣，這種獨(dú)特的狼是一種專門的喂食者，主要以非洲山區(qū)發(fā)現(xiàn)的特定嚙齒動物為食，大概隨后會吃一頓華麗的甜點(diǎn)作為款待。就像它的主要獵物一樣，這種狼也只出現(xiàn)在海拔 3,000 米以上的七座山脈中。

遺傳學(xué)表明這些狼是一類犬科動物的殘余祖先群體，最終成為灰狼。

該團(tuán)隊(duì)熱衷于確認(rèn)授粉是否真的發(fā)生，并探索是否有任何證據(jù)表明這對不尋常的配對之間存在共同進(jìn)化。

“這些發(fā)現(xiàn)凸顯了我們?nèi)匀恍枰私馐澜缟献钍芡{的食肉動物之一?！?a>說來。

這項(xiàng)研究發(fā)表在生態(tài)學(xué).

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