專家解釋微塑料對人類健康的真正危害

這已經(jīng)不是什么秘密了：當(dāng)我們品嘗一塊美味的魚或一盤海鮮時，我們不僅僅是在消耗寶貴的 omega-3 和維生素D. 除了這些好處之外，還有不那么令人垂涎的元素——數(shù)不勝數(shù)微-和納米塑料。

這些尺寸小于 5 毫米的塑料顆粒通過人類排泄物進(jìn)入我們的海洋，并且滲透食物鏈.根據(jù)Ifremer 研究，大約有 244,000 億個微塑料漂浮在海洋表面。

這些顆粒存在于所有海洋生物中——從微藻到魚類，它們在食物鏈中占據(jù)著較高的層次。這種現(xiàn)象不僅威脅到海洋生態(tài)系統(tǒng)，也引發(fā)了人們對人類健康潛在風(fēng)險的擔(dān)憂。

我們對這些污染物在海洋生物中的積累及其構(gòu)成的危險究竟了解多少人類健康？

微塑料和納米塑料：無形的威脅

自 1950 年代以來，塑料產(chǎn)量呈指數(shù)級增長，達(dá)到5800 萬噸僅在 2022 年就在歐洲。這導(dǎo)致了大量的浪費。

隨著時間的推移，風(fēng)、波浪、陽光和微生物將較大的塑料垃圾分解成微塑料（1-5 毫米）和納米塑料（小于 100 納米），它們現(xiàn)在污染了環(huán)境的所有部分，包括空氣、土壤和水。

這些塑料在食物鏈不同層次的生物體內(nèi)積累的過程稱為“生物積累”。

我們實驗室的研究揭示了在水生環(huán)境中，微塑料和納米塑料被多種物種攝入——從食物鏈底部的微藻到鰻魚等頂級捕食者。

對海洋生物的影響

這些攝入會產(chǎn)生嚴(yán)重后果。研究表明，微塑料會對海洋動物造成毒性作用。

例如，在貽貝中，微塑料會阻塞消化系統(tǒng)、激活免疫反應(yīng)、導(dǎo)致 DNA 損傷并干擾對各種細(xì)胞功能至關(guān)重要的基因表達(dá)。

這些影響的嚴(yán)重程度取決于塑料的大小、成分、降解程度以及它們可能含有的任何有害化學(xué)添加劑。

塑料通常含有高水平的鄰苯二甲酸鹽，即內(nèi)分泌干擾物.這些化學(xué)物質(zhì)會干擾荷爾蒙系統(tǒng)，不僅對海洋生物構(gòu)成風(fēng)險，而且可能對人類構(gòu)成風(fēng)險。

對人類健康構(gòu)成的風(fēng)險

海洋動物攝入的塑料不可避免地會進(jìn)入我們的食物供應(yīng)。

據(jù)估計，經(jīng)常食用海鮮的人每年會攝入數(shù)千個塑料微粒。盡管關(guān)于對人類健康的確切影響的研究正在進(jìn)行中，但已經(jīng)出現(xiàn)了一些令人不安的假設(shè)。

一旦進(jìn)入人體，這些顆粒可能會造成類似于在魚類中觀察到的損害。

對人體細(xì)胞的研究表明微塑料和納米塑料可能會造成破壞細(xì)胞功能類似于在海洋生物中看到的效果。科學(xué)家們特別關(guān)注塑料添加劑的毒性影響。

此外，微塑料和納米塑料可以作為病原體或細(xì)菌的載體，可能會增加傳染病的風(fēng)險。

解決食物鏈中塑料生物積累問題的緊迫性怎么強調(diào)都不為過。通過迅速采取行動限制塑料使用和改進(jìn)回收技術(shù)，我們可以減緩這場環(huán)境和健康危機的進(jìn)展。

艾米莉·沙特爾， Professeur en Ecotoxicologie aquatique，Université catholique de l'Ouest （西方天主教大學(xué)）

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