NASA 終于可以解釋為什么火星上令人毛骨悚然的“蜘蛛”不斷出現(xiàn)

火星的蜘蛛與太陽系中的其他任何東西都不同。在赭色沙丘之間，穿過撞擊的傷痕，長腿的影子似乎在塵土上匆匆而過。

他們不是真正的活蜘蛛。與火星上的幾乎所有東西一樣，這顆紅色星球的衛(wèi)星圖像中出現(xiàn)的這些卷突形狀是由塵埃制成的。它們被稱為 araneiform，即僅在火星春季出現(xiàn)在火星南極地區(qū)的暗槽小系統(tǒng)。

鸚鵡形目究竟是如何在每個火星年出現(xiàn)的，一直是個謎?，F(xiàn)在，地球上的科學家們在實驗室中重新創(chuàng)建了它們，讓我們對塑造火星外星景觀的過程有了新的見解。

“蜘蛛本身就是奇特而美麗的地質特征，”行星科學家 Lauren Mc Keown 說美國宇航局噴氣推進實驗室?！斑@些實驗將有助于調整我們的模型，了解它們的形成方式?！?/p>

地球和火星上的自然現(xiàn)象有很多不同之處。在火星上，條件變得如此寒冷，以至于二氧化碳結冰——這在地球上的自然界中不會發(fā)生，它可以在特殊條件下制造，被稱為干冰。

二氧化碳的一個有趣之處在于它沒有液體形式。它冰凍的形態(tài)直接升華成氣體。這就是 Mc Keown 和她的同事認為可能是造成火星蜘蛛的原因。

此對Araneiforms被稱為基弗模型，以地球物理學家休·基弗 （Hugh Kieffer） 的名字命名，他描述了形成過程在2006和2007.在火星寒冷的冬天，大氣中的二氧化碳在地面上結冰。然后，當春天來臨時，氣溫升高，這些二氧化碳冰又回到了氣態(tài)。

然而，這可能發(fā)生在冰沉積物的底部，下方較暗的火星污垢吸收了熱量。這會將升華氣體捕獲在上面的冰板下。

由于氣體無處可去，壓力不斷增加，直到冰在一次小爆炸中破裂;二氧化碳氣體從這些裂縫中逸出，并攜帶較暗、含塵的物質。一旦所有的冰都消失回大氣中，就會留下一個黑色的蜘蛛狀疤痕。

為了嘗試重現(xiàn)這個過程，Mc Keown 和她的同事使用了一個桶形的腔室，稱為用于冰冷環(huán)境的骯臟真空模擬測試臺 （DUSTIE）。該裝置旨在復制火星的溫度和大氣壓。

研究人員采用了火星風化層的模擬物——一種大小和成分的礦物混合物，用于復制火星上的污垢——并在液氮中冷卻，然后將其放入腔室中，該腔室已根據火星冬季的壓力和溫度條件進行了調整。

然后，他們將二氧化碳釋放到腔室中，在那里它凍結在模擬物上。最后，當積累了足夠的二氧化碳時，研究人員對腔室進行了加熱。經過多次嘗試和對房間條件的多次調整，冰終于爆炸了。

“周五晚上很晚了，實驗室經理聽到我的尖叫聲后沖了進來，”Mc Keown 回憶道.“她以為出了事故?！?/p>

果然，房間里的條件已經產生了與火星南極相同的蜘蛛狀形狀。氣體流出，帶著塵埃，在表面形成了卷發(fā)狀的形態(tài)。但有一個驚喜。

冰是在泥土層內形成的，而不是像預測的那樣在泥土和冰之間的頂部。因此，當氣體爆發(fā)時，留下的裂縫是爆炸物從內部逸出的結果，而不是表面沖刷的結果。

研究人員得出結論，基弗模型準確地代表了產生蜘蛛的過程，而且產生了火星表面出現(xiàn)的其他季節(jié)性特征。

在未來的研究中，該團隊希望微調和調整他們的實驗，以更詳細地了解這些特征及其形成。

當外星蜘蛛突然侵擾 NASA 總部時，他們最好不要哭泣。

該研究已發(fā)表在行星科學雜志.

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